Памятник затопленным кораблям является символом города. Он изображен на гербе и является визитной карточкой Севастополя.
Памятник затопленным кораблям был создан по проекту скульптора академика А. И. Адамсона, архитектора В. А. Фельдмана и военного инженера О. И. Энберга. Он представляет собой искусственную скалу, увенчанную коринфской капителью с бронзовым двухглавым орлом. Орел держит держит в клюве лавровый венок и якорь. К основанию памятника прикреплена бронзовая плита с картой Севастопольской бухты, линиями затопленных кораблей и надписью «В память кораблей, затопленных в 1854 и 1855 годах для заграждения входа на рейд».
Высота памятника 6,66 м, высота колонны – 7,08 м, диаметр колонны 0,95 м, размах крыльев орла – 2,67 метра. Есть версия, что если смотреть на памятник со стороны моря, крылья орла под определенным углом напоминают два профиля: один – П.С. Нахимова, второй – Николая I.
Памятник затопленным кораблям пережил землетрясение 1927 года и взрыв донной мины 22 июня 1941 года. Несмотря на тщательные реставрационные работы, один элемент первоначальной композиции исчез безвозвратно. В первоначальном варианте на северной стороне искусственного утеса в основании памятника была закреплена пятиметровая бронзовая мачта.
